ALERTA EN LA CAPITAL. El repunte del secuestro expréss
El miedo al secuestro en Guatemala evoca imágenes de grandes organizaciones criminales y operaciones violentas. Sin embargo, la realidad de este delito ha mutado hacia formas más sutiles y cotidianas, aprovechando la rutina urbana y la tecnología para operar a plena vista. Este análisis desglosa las tácticas y cifras que definen el nuevo paradigma del secuestro en Guatemala, revelando cómo el peligro se ha desplazado de las operaciones de alto impacto a las amenazas cotidianas.
Basado en datos recientes, el panorama es claro: han surgido modalidades que se aprovechan de la psicología del miedo y la conectividad digital. La información proporcionada por las autoridades, específicamente por la Fiscalía contra Secuestros, expone cinco claves impactantes y contraintuitivas sobre cómo opera este crimen en el país hoy en día, exponiendo las verdaderas amenazas que enfrentan los ciudadanos.
1. El verdadero peligro podría estar en tu próximo taxi.
Contrario a la percepción popular, el mayor riesgo ya no proviene de los grandes carteles. Según Freddy Santos, jefe de la Fiscalía contra Secuestros del Ministerio Público (MP), las denuncias por secuestros ejecutados por bandas criminales tradicionales suman apenas 10. La amenaza más frecuente y en alarmante aumento es el “secuestro exprés”, perpetrado principalmente por taxistas piratas y pilotos de aplicaciones de transporte.
Las cifras oficiales confirman esta tendencia: de 67 denuncias en 2023, se pasó a 93 en 2024, y ya se contabilizaban 132 hasta septiembre pasado. El cambio en la modalidad también es económico. Mientras las estructuras tradicionales exigían rescates de entre Q100 mil y un millón de dólares, los secuestros exprés consisten en retenciones cortas, de dos a tres horas, con exigencias que oscilan entre Q2 mil y Q100 mil, un modelo de menor riesgo y mayor volumen para los delincuentes.
2. La hora y el lugar más peligrosos son parte de tu rutina diaria.
El riesgo no se esconde en lugares remotos, sino que se ha integrado en el pulso de la metrópoli. La fiscalía identifica que desde 2023 los casos de secuestros por taxistas han aumentado en los municipios de Guatemala, Villa Nueva y Mixco. Dentro de la capital, las zonas con mayor incidencia son áreas urbanas y concurridas: zonas 7, 9, 11, 12, 13 y 14.
El horario de máxima vulnerabilidad es aún más revelador: la franja entre las 17 y 20 horas, coincidiendo con el fin de la jornada laboral para miles de personas. Esta confluencia de lugar y hora es tácticamente significativa: el crimen se ha insertado en el punto de mayor vulnerabilidad de la rutina ciudadana, transformando el trayecto a casa en un momento de alto riesgo.
3. La nueva estafa: un “secuestro” donde la víctima está físicamente libre.
Una de las modalidades más desconcertantes y en auge es la “simulación de secuestro”, una táctica puramente psicológica que ha generado 271 casos atendidos desde junio de 2024. Los criminales ya no necesitan el control físico para generar terror y obtener un rescate.
El modus operandi es metódico. Los delincuentes contactan a profesionales que ofrecen sus servicios en redes sociales, citándolos con el pretexto de un trabajo. Una de las víctimas, por ejemplo, fue un ingeniero que acordó un precio para medir una finca. Al llegar al lugar, recibió una videollamada donde un criminal lo amenazó: “si te mueves o te vas del lugar, te voy a matar, te tengo en la mira y te metiste con el cartel”. Paralizado por el miedo, la víctima permanece inmóvil mientras los estafadores contactan a su familia para exigir dinero. El punto clave es que la víctima nunca está bajo control físico. En estos casos, la acción conjunta del MP y el Comando Antisecuestros de la Policía Nacional Civil ha sido crucial para intervenir y demostrar a las víctimas que no están en peligro real.
Freddy Santos describe la naturaleza paradójica de esta modalidad:
“Una vez se ha depositado el dinero, la persona recupera la aparente libertad. Sin embargo, le digo ‘aparente’ porque ninguna persona está ejerciendo una presión o vigilancia constante sobre la víctima que se encuentra en dicho lugar”.
4. Una llamada internacional podría ser la clave de la estafa.
En los casos de “simulación de secuestro”, existe un patrón técnico que funciona como una señal de alerta crucial. Las llamadas de los delincuentes casi siempre se realizan a través de WhatsApp y provienen de números con prefijos telefónicos extranjeros.
Las autoridades han identificado dos prefijos como los más comunes en estas estafas: +57 (Colombia) y +52 (México). La recomendación oficial, citada por el fiscal Santos, es directa y contundente: “traten de no negociar con números que vengan con prefijos extranjeros, porque pueden ser víctimas de este delito”.
5. Un líder criminal coordinaba secuestros desde la cárcel… durante 26 años.
La capacidad del crimen organizado para operar trasciende las barreras físicas queda demostrada en el caso de Rigoberto Antonio Morales Barrientos, alias Rigorrico. A pesar de llevar 26 años en prisión, este criminal dirigía tres bandas de secuestradores que operaban en San Marcos, Santa Rosa, Sacatepéquez, Quetzaltenango e Izabal.
Desde su celda, “asesoraba” a los grupos delictivos e intervenía directamente en las negociaciones de los rescates a través de mensajes de texto o llamadas telefónicas. Su influencia era tal que su neutralización tuvo un impacto medible. Según las autoridades, Rigorrico dejó de operar por completo después de ser trasladado a la cárcel de máxima seguridad Renovación 1 en noviembre del año anterior, una prueba del efecto de las acciones estratégicas dentro del sistema penitenciario.
El secuestro en Guatemala está evolucionando. Se aleja del modelo cinematográfico para adoptar métodos más sutiles, psicológicos y oportunistas que se aprovechan de la rutina diaria y la conectividad digital. El peligro ya no solo acecha en lo desconocido, sino también en un taxi solicitado por una app o en una llamada de trabajo inesperada.
Ahora que estas nuevas tácticas han salido a la luz, ¿cómo podemos, como ciudadanos, fortalecer nuestra intuición y protegernos de un peligro que ya no siempre es visible? Una pregunta que cobra mayor urgencia ante el silencio institucional, pues al ser consultado sobre las estrategias para combatir estas nuevas modalidades, el Ministerio de Gobernación no emitió respuesta al cierre de la investigación original.
Un estudio de OBSERVATORIO OGDI.
Referencias.